
“悬壶济世”比喻行医救人,赞颂医生救死扶伤的高尚品德。
那么你知道悬壶济世的出处吗?
原来成语“悬壶济世”中的壶便是当今所说的葫芦。葫芦,古代称作“壶”,俗称葫芦瓜,古代道家的象征之一。

这源于《后汉书》中记载的一则故事。东汉名医费长房曾从一位挂着药葫芦卖丹药的老翁那里习得高超医术,为了纪念老翁的恩德,于是行医时常背着葫芦。
从此以后,郎中行医,便在腰间挂起葫芦或者诊所前悬上葫芦当招牌,以表示医术高超,人们也因此把葫芦当做医生的标志。因为后世药房以葫芦为幌子者众多,所以又有“不知葫芦里卖的什么药”一说。

不过,医家挂药葫芦还有深意,一是向世人表明其“悬壶济世”之宏愿;二是看中葫芦的实用价值。用葫芦保存的药物确实比其他容器更好,因其有很强的密封性,潮气不易进入,容易保持药物干燥。

从历代史籍中得知,古时候的行医者无论走到哪里身上都背着葫芦,如唐代药王孙思邈采药时就必挂一个药葫芦。而且药葫芦除了能盛药,本身也可为药,医治很多疾病。